Über Generationen hinweg erfolgreich bleiben

von Julia Stadler
Co-CEO der STADLER Group

Wie bleiben Familienunternehmen über Generationen hinweg erfolgreich? Indem sie Bewährtes bewahren und Neues wagen. Julia Stadler zeigt am Beispiel von STADLER (Platz 48 auf der Liste der 50 ältesten Familienunternehmen), wie sich dieser vermeintliche Widerspruch auflösen lässt.

Für mich liegt die zentrale Frage darin, wie ein Familienunternehmen über Generationen hinweg innovativ bleiben kann, ohne seine Identität zu verlieren. Bestand entsteht nicht dadurch, dass man an dem festhält, was früher funktioniert hat, sondern dadurch, dass man sich immer wieder an neue Rahmenbedingungen anpasst und gleichzeitig einen klaren inneren Kompass behält.

Die Strategie entscheidet

Dafür braucht es aus meiner Sicht zunächst eine klare Strategie. Ein Unternehmen muss wissen, wohin es sich entwickeln möchte, welche Ziele es verfolgt und seine Entscheidungen daran ausrichten. Gerade Familienunternehmen haben hier den Vorteil, häufig langfristiger denken zu können. Bei wichtigen Entscheidungen fragen wir uns deshalb: Stärkt diese Entscheidung STADLER langfristig – technologisch, wirtschaftlich und kulturell?

So entwickeln sich Kultur und Werte im Familienunternehmen

Mindestens genauso wichtig sind Kultur und Werte. Diese sind in Familienunternehmen oft über viele Jahre und Generationen gewachsen. Dazu gehört für mich besonders die Wertschätzung der Mitarbeitenden. Wenn Menschen sich mit einem Unternehmen identifizieren, Verantwortung übernehmen und ihre Erfahrung einbringen können, entsteht eine wichtige Grundlage für Veränderung und Innovation. Jede Generation sollte die Unternehmenskultur in ihre Zeit übersetzen. Für uns bedeutet das: Wir halten an grundlegenden Prinzipien wie Verlässlichkeit, Qualitätsanspruch, Nähe zu Kunden und Mitarbeitenden sowie langfristiger Verantwortung fest. Zugleich müssen sich Strukturen, Führungsmodelle und Arbeitsweisen weiterentwickeln dürfen.

Nah am Kunden

Der dritte Punkt sind Strukturen und Prozesse, die Innovation ermöglichen. Man muss nah am Kunden bleiben, den Wettbewerb beobachten und technologische Entwicklungen frühzeitig erkennen. Gerade bei disruptiven Technologien ist die entscheidende Frage: Was bedeutet das für unser Geschäftsmodell und welche Chancen entstehen daraus? Ein konkretes Beispiel ist der Aufbau digitaler Lösungen im Rahmen unserer Plattform STADLERconnect. Dabei standen wir vor der Frage: Bleiben wir ausschließlich Hersteller hochwertiger Sortieranlagen oder erweitern wir unser Geschäftsmodell um datenbasierte Dienstleistungen? Die Chance liegt darin, aus unserem langjährigen Prozesswissen neue digitale Services zu entwickeln und so vom Anlagenbauer noch stärker zum langfristigen Optimierungspartner zu werden.

Von der Schmiedewerkstatt zum Global Player

Unsere eigene Geschichte zeigt diese Anpassungsfähigkeit sehr gut. STADLER war über fünf Generationen eine Schmiedewerkstatt. In der Generation meines Großvaters entwickelte sich das Unternehmen zu einem professionellen Metallverarbeitungsbetrieb weiter. Heute sind wir ein international tätiges Anlagenbauunternehmen für die Recyclingindustrie.

Ein Leitgedanke hat uns dabei über die Jahre begleitet: sei nah am Kunden, nah an den Mitarbeitenden und nah am Produkt. Wer versteht, was Kunden brauchen, seinen Mitarbeitenden zuhört und eine enge Verbindung zum eigenen Produkt behält, erkennt Veränderungen früh und kann darauf reagieren. Diese Kombination aus Kontinuität und Veränderungsbereitschaft ist für mich entscheidend, damit Familienunternehmen auch über viele Generationen hinweg erfolgreich bleiben.

Die Geschichte von STADLER reicht bis ins Jahr 1791 zurück. Heute ist das Unternehmen ein weltweit führender Spezialist für die Planung, Fertigung und Montage von Sortieranlagen und Komponenten für die Recyclingindustrie. STADLER bietet kundenspezifische, schlüsselfertige Lösungen über den gesamten Lebenszyklus einer Anlage und verbindet dabei innovativen Maschinenbau mit digitaler Intelligenz, unter anderem durch seine KI-basierte Plattform STADLERconnect. Als Familienunternehmen steht STADLER für Qualität, Zuverlässigkeit und nachhaltigen Fortschritt und gestaltet so die Zukunft des Recyclings aktiv mit.