Beitrag der Familienunternehmen für Gesellschaft und Staat

Familienunternehmen sind nicht an eine bestimmte Größe hinsichtlich der Beschäftigten oder des Umsatzes gebunden, sie sind in fast allen Wirtschaftszweigen anzutreffen und müssen auch keine bestimmte Rechtsform besitzen. Was also ist ein Familienunternehmen?

Für die wissenschaftliche Untersuchung von Familienunternehmen im Unterschied zu Nicht-Familienunternehmen gibt es grob gerastert zwei Definitionsrichtungen:

1. Familienkontrollierte Unternehmen: In dieser Definition werden alle Unternehmen gemeint, die von einer überschaubaren Anzahl von natürlichen Einzelpersonen kontrolliert werden. Eigentum und Leitung müssen dabei nicht notwendigerweise übereinstimmen. Diese Definition ist die in der Öffentlichkeit wie auch in der wissenschaftlichen Literatur gebräuchlichste.
2. Eigentümergeführte Unternehmen: Nach dieser Definition sind solche Unternehmen Familienunternehmen, die von einer überschaubaren Anzahl natürlicher Personen kontrolliert werden und in denen wenigstens einer der Eigentümer auch die Leitung des Unternehmens innehat.

Diese beiden Definitionen liegen auch der Studie „Die volkswirtschaftliche Bedeutung der Familienunternehmen“ zugrunde, die das ZEW seit 2009 für die Stiftung Familienunternehmen durchführt.

Die Stiftung Familienunternehmen verwendet generell die folgende Definition:

Ein Unternehmen beliebiger Größe ist ein Familienunternehmen, wenn:

1. sich die Mehrheit der Entscheidungsrechte im Besitz der natürlichen Person(en) befindet,

• die das Unternehmen gegründet hat/haben, 
• die das Gesellschaftskapital des Unternehmens erworben hat/haben
• oder im Besitz ihrer Ehepartner, Eltern, ihres Kindes oder der direkten Erben ihres Kindes sind,

1. die Mehrheit der Entscheidungsrechte direkt oder indirekt besteht, und/oder
2. mindestens ein Vertreter der Familie oder der Angehörigen offiziell an der Leitung bzw. Kontrolle des Unternehmens beteiligt ist.

Börsennotierte Unternehmen entsprechen der Definition eines Familienunternehmens, wenn die Person, die das Unternehmen gegründet oder das Gesellschaftskapital erworben hat oder deren Familien oder Nachfahren aufgrund ihres Anteils am Gesellschaftskapital 25 Prozent der Entscheidungsrechte halten.

Diese Definition umfasst auch Familienunternehmen, die die erste Generationsübertragung noch nicht vollzogen haben. Sie umfasst weiterhin Einzelunternehmer und Selbstständige (sofern eine rechtliche Einheit besteht, die übertragen werden kann).

Um eventuelle Unterschiede in der Entwicklung von Familienunternehmen gegenüber Nicht-Familienunternehmen zu erkennen, werden vom Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) in der Studienreihe „Die volkswirtschaftliche Bedeutung der Familienunternehmen“ die 500 größten Familienunternehmen (TOP 500) regelmäßig mit den Dax-Unternehmen verglichen, die keine Familienunternehmen sind.

Unter den 30 gelisteten Dax-Unternehmen (Stand Ende 2015) finden sich auch drei Familienunternehmen, und zwar die Beiersdorf AG, die Henkel AG & Co. KGaA und die Merck KGaA. Diese drei Unternehmen wurden in dieser Studie zu den Familienunternehmen gezählt.

Die Langzeituntersuchung zeigt, dass Familienunternehmen eine besonders dynamische Beschäftigungsentwicklung aufweisen. Während die Gesamtzahl der sozialversicherungspflichtigen Arbeitnehmer Deutschlands in den Jahren von 2006 bis 2014 um 14 Prozent anwuchs, konnten die TOP 500 Familienunternehmen diese Entwicklung deutlich übertreffen. Ihnen gelang es im gleichen Zeitraum, ihre Beschäftigungszahlen um 19 Prozent (auf 3,17 Millionen Beschäftigte) anzuheben. Die nicht familienkontrollierten 27 Dax-Unternehmen (Dax-27) erreichten im gleichen Zeitraum lediglich eine Steigerung von zwei Prozent.

Noch deutlicher wird die Entwicklung im Vergleich zum Jahr 2003. Während die TOP 500 Familienunternehmen ihre Beschäftigung um fast 59 Prozent steigerten, verringerten die 27 Dax-Unternehmen ihre Beschäftigung um mehr als neun Prozent. Das geht aus entsprechenden Berechnungen im Auftrag der Stiftung Familienunternehmen hervor.

Global haben die TOP 500 zwischen 2006 und 2015 mehr als eine Million neue Arbeitsplätze geschaffen. Familienunternehmen wachsen zudem kontinuierlicher. Im Durchschnitt lag die Wachstumsrate der TOP 500 Familienunternehmen bei 4,98 Prozent und die der betrachteten Dax-Unternehmen bei gut 4,85 Prozent.