Es gibt den Wachstumspfad für Deutschland

Die Bundesregierung hat Reformen präsentiert. Doch statt den Mangel zu verwalten, sollte sie lieber Fantasie und ein Zielbild für die Zukunft entwickeln. So zeigt es die neue Studie der Stiftung Familienunternehmen mit ihren fünf Hebeln für mehr Produktivität. Pro Drei-Personen-Haushalt könnten diese bis zu 21.000 Euro zusätzliche Wirtschaftsleistung bringen – und damit mehr Wohlstand.

München, den 17. August 2026. Seit vielen Jahren macht die Produktivität in Deutschland keine Fortschritte. Gemeint ist die Wirtschaftsleistung, die jeder Erwerbstätige im Durchschnitt erbringen kann. Sie zeigt nur 0,3 Prozent Zuwachs pro Jahr. Wie dieser bleiernen Zeit zu entkommen wäre, beschreibt die Studie „Fünf Hebel für mehr Produktivität“, erstellt vom IW Köln im Auftrag der Stiftung.

Bei beherzter Anhebung der privaten Ausgaben für Forschung und Entwicklung (FuE) ergibt sich in einer Szenario-Rechnung langfristig ein Produktivitätsplus von 13 Prozent. Bei konsequenter Nutzung und Verbreitung von künstlicher Intelligenz (KI) wären bis 2034 rund 9 Prozent drin. Innovation und KI sind auf lange Sicht die stärksten Wachstumstreiber. Kurzfristig dagegen entfaltet laut Szenario eine Bürokratiereform die durchschlagendste Wirkung: 1,6 Prozent Produktivitätsplus schon nach einem Jahr.

Die Forscher haben fünf Produktivitätshebel identifiziert und ihnen eine möglichst treffsichere Messgröße zugeordnet, die sich international vergleichen lässt. Im nächsten Schritt simulierten sie ein Aufschließen Deutschlands auf eine ehrgeizige internationale Benchmark und verknüpften dies jeweils mit realistischen Wachstumswirkungen, und zwar sowohl kurzfristig als auch längerfristig. Aus dem Ausland kommen auch fünf Beispiele für konkrete politische Maßnahmen, die einen solchen Schub auslösen könnten.

Das Ausland macht es vor
Die Hebel heißen Digitalisierung, KI, Innovation, bürokratische Rahmenbedingungen und Investitionen. Die Messgrößen heißen IKT-Kapitalstock (für Informations- und Kommunikationstechnik), Anteil der KI-Nutzung bei den Unternehmen, FuE-Ausgaben, Bürokratieindex und öffentlicher Kapitalstock.

Die Wachstumswirkungen sind auf den ersten Blick überschaubar, aber machen nach nur wenigen Jahren einen gewaltigen Unterschied: pro Drei-Personen-Haushalt je nach Hebel zwischen 1.000 und 21.000 Euro zusätzliche Wirtschaftsleistung (wobei man die fünf Positionen nicht einfach addieren kann).

Das Ausland macht vor, dass die Politik nicht machtlos ist. In Frankreich gibt es für Forschungskooperationen einen Steuererlass. Schweden hält EU-Bürokratie mit einem Implementierungsrat im Zaum. Die Schweiz setzt bei Verkehrsinfrastruktur auf Werterhalt und Verfügbarkeit statt auf Neubau. – Die Szenarien verdeutlichen, welche Wachstumspfade offenstehen, wenn politische Weichenstellungen und unternehmerische Investitionen zusammenwirken, so die Forscher.

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